Last August in UK, London, this April in Taiwan, Taipei.
下午在台北的華山文創園區跟了一對來台灣蜜月旅行半個月的英國情侶Cara和Richard再相見，上次碰面是去年8月初在英國倫敦時見，那是我剛到歐洲的第三天，待在英國倫敦的最後一晚。
上次我去英國倫敦，是我人生第一次到歐洲，然後一去就是要單車旅行穿越歐洲。不過這次換Cara和Richard來臺灣，他們雙方都不是初次到亞洲，不過對Richard是第一次來臺灣，對Cara則是再回臺灣。
有緣認識到Cara和Richard是去年剛到歐洲後，想在英國倫敦多留一天，臨時用Warmshower網站找尋住在倫敦能接待單車客的當地人，很幸運地傳訊息問到Cara回覆，而且對方還是用中文回覆我的訊息。
至於Cara怎麼會中文？她大學時也不是在英國讀中文系，純粹是她在2009年大學畢業後，不想從事本科系工作，想學個外語，一開始考慮從阿拉伯文和中文這兩種對非母語者都是超級天書的語言選一個學，最後她覺得中文世界比阿拉伯世界安全，就算未來要去那語系的國家學這語言也可以接受，就這樣子選擇學中文了！
Cara去英國在亞洲語言教學最專業的學院：倫敦大學的亞非學院，學了一年中文後，就申請到臺灣的獎學金，2010年來臺灣師範大學的華語中心學過一年中文。
一聽到對方曾在我的大學學過一年中文後，只好奇地問：「你在師大學中文的時候有參加大學社團活動嗎」？
Cara回說：「有阿！參加合唱團」！
其實Cara會有興趣參加合唱團，又有本事學一年中文就申請到臺灣政府給外國人的獎學金，也是有過人的本事，對方是牛津大學音樂系畢業的。一開始知道這事時，讓我完全接不下話，沒想過只是到歐洲騎單車，透過網路資訊厚臉皮問能不能借宿，就能認識到這所世界名校畢業的強者。
所以離題一下，騎單車可以遇到很多神奇的人，歡迎來單車旅行。
至於Cara會對單車旅遊有興趣，是在臺灣讀完一年中文返回英國後，在倫敦的私立小學當中文老師時認識校內同事Richard，剛好Richard喜歡單車旅行，甚至騎過內戰爆發前的敘利亞，Cara也覺得有意思，於是他們就交往後，利用學校工作每年有6週的休假期間，一起長途單車旅行，目前騎過加拿大魁北克到美國紐約，以及從法國到西班牙。
當時在倫敦租屋處借宿和聊天時，Cara就有告知我，他們今年四月會來臺灣蜜月旅行，身為臺灣人沒有人不開心外國人來臺灣蜜月旅行的。然後，借宿一晚後，隔天我開始歐洲單車之旅一路先往北向蘇格蘭騎，他們則是開始單車之旅往南走，準備從英國乘渡輪到法國，一路前往南歐的西班牙。
之後，我去年10月初歐洲單車旅行騎入巴爾幹半島時，結束南歐單車之旅不到一個月的對方，就傳訊息說已經訂了來臺灣的機票。
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轉眼間換雙方都在臺灣，於台北的華山文創園區相見時，換我作東請客在園區內的Fatcafe喝簡單的下午茶。
Cara和Richard前一天才從台東回來，聊這趟在臺灣的蜜月旅行，有在台北的河濱騎單車一路到淡水，以及從花蓮騎到台東。謝謝我有推薦單車旅行花東縱谷的話，不要錯過193線道，親自去騎真的風景超美，但也苦笑剛好遇到臺灣四月初的清明連假，那幾天在東臺灣的旅行住宿不好找，只好蜜月旅行將就一下去住青年旅舍了！
我則是也講了一下，事實上去年離開他們在倫敦租屋處後的第一晚，就找不到預算能接受的住宿，去睡英國公園野營過夜，再過一天騎到劍橋時，又逢八月英國的旅遊特旺季，當地住宿超難找，不得已找了一間民宿住，也是我在整趟歐洲單車之旅在住宿上花費最貴的一晚。
看來彼此初次到對方的國家單車旅行，都有體驗到克難的住宿，真是有緣。
另外也先消遣了一下他們英國朋友，現在臺灣四月初的氣溫已經等於英國夏天最熱的時候，可是對臺灣人則是很舒服的天氣根本不熱，Cara也回：「是阿！Richard一開始也想八月有長假時來臺灣，還是我直接否決會太熱，才換四月這時候來臺灣」。
由於本來就知道Cara和Richard這趟來臺灣的蜜月旅行是在結婚之前，好奇問了對方何時舉行婚禮，他們說是8/4在距離倫敦一小時車程外的海邊。接著，Cara說早上先去台北的永樂市場，就是為了買結婚要穿的婚紗，Richard則一旁從背包裡拿出他們買的臺灣婚紗，一看那是套非常精細的手工縫製旗袍。
Cara直接解釋：「在臺灣買這套婚紗約300英鎊(約12470台幣)，但是在英國買一套婚紗要1000英鎊(約41555台幣)」。自己也大開眼界原來臺灣讓外國朋友會想買的物超所值的伴手禮中，居然有「婚紗」這一項！
喝完咖啡後，逛華山文創園區時，有許多店鋪賣臺灣特色小物和設計，不過最後吸引Cara買的東西，則是介紹各式臺灣小吃的的撲克牌，她很滿意地說：「剛好這帶回英國教中文課時能當教具」。有唸過中等教育學程的我，只能默默地在心中點頭：這的確是教育工作者的職業病之一。
進入華山文創園區的光點電影院時，先簡單介紹這裡每年都會固定舉行臺灣紀錄片影展，播放非熱門電影，一見裡面架上擺示販售的影片DVD，自己隨手抽了一部去年底上映的臺灣電影「阿莉夫( Alifu)」的DVD，說自己也想看，還沒開口多講這部電影的故事，反倒Cara先回：「今年的倫敦電影展有上映這部臺灣電影，跟Richard還前幾天在網路上買好票，回英國後要去看」。我：「……(真感動歐洲朋友支持臺灣電影)」。
最後要道別前，大家除了合照留念，送我來自蘇格蘭的餅乾，Cara還說：「和Richard要去臺北一間可以用「划船機」的健身中心運動，因為她和Richard約八月時兩人要來比划船，所以要努力練划船」。
我又心底吃驚又在想：「在臺灣生活近三十年，都不知道那間臺灣健身中心有『划船機』，怎麼外國人來臺灣都知道啦」？不過個人還是用中文再查一下地址，確認那間Morefit運動中心的位置和交通方式，才和他們珍重道別，祝福他們好好享受在臺灣的最後兩天旅程。也開玩笑說我趕緊找臺灣去英國的遊學團帶，很快就再去英國找他們啦！
沒想到人生因為海外單車旅行，間接有緣插花外國朋友在臺灣的蜜月旅行下來，短短一個下午讓我有好多驚奇的臺灣回憶，認識到自己都不知道的臺灣。
#Lonton_to_Taipei #倫敦到台北
#我是小人國來的
#歐洲單車之旅分享倒數第二天
